Svimmelhet

Hjernerystelse kan medføre forstyrrelse og dysfunksjon av kroppens vestibulærsystem, som er ansvarlig for kroppens balanse og likevekt. En påvirkning av det vestibulære systemet kan derfor blant annet medføre svimmelhet og balanseproblemer, en følelse av at rommet snurrer rundt, samt kvalme. I mange tilfeller er det mulig å trene opp vestibulærapparatet igjen.

Årsaker til svimmelhet etter hjernerystelse

En hjernerystelse kan skade både forbindelsene i hjernen og balanseorganene i det indre øret. Nerveskadene er typisk mikroskopiske og ikke synlige på hjerneskanning. Ørestein, væskeubalanse eller hull i en av buegangene kan forekomme etter en hjernerystelse og diagnostiseres ved hjelp av avanserte balansefysiologiske undersøkelser.

Svimmelheten vil ofte være forårsaket av at hjernerystelsen har forstyrret de nettverkene i hjernen vi bruker til å sanse tyngdekraft og balanse med. Vi kan tenke på det som en slags "sanselig mismatch" liknende reisesyke. Hjernen har vanskeligheter med å få de informasjonene fra sansene som vi trenger for å bevege oss trygt rundt i verden, og det får den til å slå alarm ved å gi oss en ubehagelig svimmelhetsopplevelse.

Typisk vil man oppleve svimmelhet og kvalme ved raske hodebevegelser og bevegelser i synsfeltet, en opplevelse av at synsfeltet ikke står stille når vi beveger oss, og problemer med balansen. Det er også vanlig med store spenninger i øyemuskulaturen og nakken, og rask utmattelse ved aktiviteter som krever bevegelse og postural stabilitet.

Svimmelhet som oppstår innen noen uker etter hjernerystelsen, eller hvis svimmelheten plutselig endrer karakter, bør man kontakte en spesialist i øre-nese-halssykdommer for diagnostikk og behandling, etter at andre akutte differensialdiagnoser er utelukket.

Trening

Rehabilitering baserer seg på å forbedre balanseorganets evne til å tilpasse seg hodebevegelser. Dette oppnås best ved å frembringe et feil signal slik at hjernen gradvis lærer å redusere feilen. Ved å styrke signalene fra synet og kroppen, omprogrammeres hjernen til bedre balanse.

Målet med rehabiliteringen er også å øke den gjenværende balansefunksjonen i det indre øret.

Enkle øvelser og tips

Bevegelse er avgjørende for å bli kvitt svimmelhet som stammer fra dysfunksjon i hjernens evne til å behandle signaler. Start sakte og øk gradvis. Gå turer, utfordre deg selv med å se deg rundt og gå på ujevnt underlag. For å bli bedre må man trene til man blir litt svimmel. Målet med vestibulær rehabilitering er å finne grensen for når man blir svimmel og utfordre den litt. Men man må være forsiktig så forverringene ikke blir langvarige og varer mer enn ett døgn.

Krystallsyke

Svimmelhet er en av de vanligste konsekvensene etter hodeskade og kan føre til betydelig ubehag, nedsatt livskvalitet, sykemeldinger, og i noen tilfeller, plager over flere år. Krystallsyke er ofte en hyppig årsak til denne svimmelheten.

Forskning viser at risikoen for å utvikle krystallsyke øker med alvorlighetsgraden av hodeskaden. Det er viktig for både pasienter og helsepersonell å være klar over denne økte risikoen, slik at personer som opplever svimmelhet etter en hodeskade raskt blir undersøkt for krystallsyke og behandlet om nødvendig. Så mange som 1 av 5 får krystallsyke etter en minimal til moderat hodeskade, noe som er betydelig høyere enn risikoen i den generelle befolkningen.

Krystallsyke, kjent på fagspråket som benign paroksysmal posisjonsvertigo (BPPV), er en tilstand i det indre øret som gir svimmelhet og noen ganger kvalme. Dette forårsakes av små krystaller, kalt otolitter, som har kommet på avveie i det indre øret.

Tilstanden oppstår ofte spontant, men risikoen øker etter hodeskade. Hodeskaden kan føre til at øresteinene løsner fra sin opprinnelige plass i en geléaktig masse i øresteinsorganene utriculus og sacculus. De løse øresteinene kan bevege seg til et område i det indre øret der det normalt ikke er øresteiner, kalt bueganger. Øresteinene forstyrrer væskestrømmen i buegangene og aktiverer nerveimpulser til hjernen, noe som gir feilaktig informasjon om hodets bevegelser og oppleves som svimmelhet.

Svimmelheten forårsakes typisk av hodebevegelser og stillingsendringer, som for eksempel å bevege hodet opp og ned, legge seg ned på ryggen, eller snu seg til sidene i sengen. Dette gir svimmelhetsanfall som varer i noen sekunder.

Behandling

Krystallsyke er en sykdom de fleste blir helt friske av. Flere fysioterapeuter og leger, spesielt øre-nese-hals leger, har spesialisert seg i å undersøke og behandle krystallsyke. Man blir ofte helt frisk etter en eller få behandlinger. Ved hjelp av avansert måleutstyr kan man undersøke funksjonen til de enkelte buegangene og øresteinorganene i hvert øre for seg. I tillegg kan man undersøke hjernens evne til å bearbeide signalene.

Krystallsyken kan komme tilbake, men da er det ofte enkle hjemmeøvelser man kan gjøre for å bli kvitt svimmelheten. Ved å gjeninnlære korrekte vestibulære funksjoner og avtrene uhensiktsmessige kompensasjonsmønstre, kan vi forbedre balansen og redusere svimmelhet. Vårt vestibulærsystem forteller grunnleggende hjernen hva som er opp og ned, og om vi beveger oss eller står stille. Denne informasjonen er avgjørende for at vi skal kunne bevege oss trygt rundt i verden.

Ved mistanke om krystallsyke bør man kontakte helsepersonell for undersøkelse og behandling.